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¿Dejar la IA al alcance de los niños o guiarlos en su aprendizaje?


La irrupción de la inteligencia artificial (IA) ha abierto un abanico de posibilidades impresionantes. Entre las más fascinantes están los modelos de IA que responde preguntas, sugiere ideas y ayuda a resolver problemas. Pero cuando hablamos de poner esta herramienta en manos de los niños, surgen preguntas cruciales: ¿deberíamos dejar que interactúen solos con una IA, o es necesario acompañarlos en este camino de aprendizaje? Como en todo debate tecnológico, hay pros y contras que analizar.

El poder de IA en manos de los niños: ¿una ventana hacia el conocimiento?

No podemos negar que la IA ha democratizado el acceso a la información. Para los niños, esto puede ser un cambio radical. Antes, buscar respuestas a sus preguntas implicaba leer libros o consultar fuentes específicas. Hoy, con solo formular una pregunta a cualquier inteligencia artificial, pueden obtener información de forma instantánea. (Ejemplo: ChatGPT)

Pros:

  1. Acceso rápido y amplio a la información: Con ChatGPT, los niños pueden explorar temas complejos sin necesidad de depender de adultos o de largas búsquedas en la web. Desde aprender sobre animales prehistóricos hasta comprender conceptos matemáticos, el acceso a una enciclopedia digital interactiva está literalmente a un clic de distancia.
  2. Estímulo de la curiosidad: La naturaleza conversacional de ChatGPT puede motivar a los niños a hacer más preguntas. Este diálogo continuo es crucial en la etapa de aprendizaje, donde la curiosidad es el motor del desarrollo cognitivo.
  3. Fomento de la independencia: Usar ChatGPT para resolver dudas promueve en los niños la capacidad de buscar soluciones por sí mismos. Esto refuerza la autonomía y la confianza en su capacidad para aprender sin ayuda constante.

Contras:

  1. La fiabilidad de las respuestas: Aunque ChatGPT puede proporcionar una gran cantidad de información, no siempre es 100% precisa. Para un niño, distinguir entre una respuesta correcta y una incorrecta puede ser complicado, lo que puede llevar a la adquisición de información errónea.
  2. Falta de contexto y sentido crítico: Los niños no siempre cuentan con el juicio necesario para interpretar respuestas complejas. ChatGPT no siempre puede proporcionar el contexto adecuado, y sin un adulto que oriente y ayude a comprender lo que se lee, algunas respuestas podrían ser malinterpretadas.
  3. Despersonalización del aprendizaje: Aprender solo a través de una máquina puede limitar el desarrollo de habilidades sociales y emocionales. Los niños no interactúan con un profesor o un compañero, lo que reduce las oportunidades de practicar la empatía, el trabajo en equipo y la resolución de conflictos.

Acompañar en la era de la IA: el papel fundamental de los adultos...

Si bien ChatGPT es una herramienta poderosa, dejar a los niños solos en su andadura digital podría no ser la mejor opción. El acompañamiento adulto se vuelve fundamental para maximizar los beneficios de la IA y mitigar sus riesgos.

Beneficios del acompañamiento:

  1. Orientación y supervisión: Los padres y maestros pueden asegurarse de que las respuestas proporcionadas por ChatGPT sean correctas y relevantes. Además, pueden ayudar a los niños a entender mejor las respuestas, proporcionando el contexto que la IA podría no ofrecer.
  2. Fomento del sentido crítico: Guiar a los niños en sus interacciones con ChatGPT les enseña a no aceptar todo lo que leen sin más. Este sentido crítico es esencial en un mundo donde la información abunda, pero la calidad y precisión de la misma varía.
  3. Aprovechar la IA como complemento, no sustituto: Cuando los adultos acompañan el uso de ChatGPT, la IA puede convertirse en un complemento perfecto para el aprendizaje tradicional. Los profesores, por ejemplo, pueden usarlo como herramienta en clase para reforzar conceptos ya explicados, motivando a los estudiantes a investigar más allá del contenido curricular.

Inteligencia artificial al alcance de todos, pero no de todos por igual...

Es importante reconocer que no todos los niños tendrán acceso equitativo a herramientas como ChatGPT. Existen desigualdades tecnológicas que aún deben ser resueltas. Mientras algunos estudiantes podrán tener acceso a esta tecnología de manera regular, otros, debido a la falta de recursos, podrían quedarse atrás.

¿Qué implica esto?

El riesgo es que la brecha digital se amplíe, haciendo que aquellos con acceso a herramientas de IA como ChatGPT avancen a un ritmo más rápido en su aprendizaje. Por ello, es crucial que las instituciones educativas promuevan un acceso equitativo a estas tecnologías y, al mismo tiempo, preparen a los niños para un uso responsable y crítico. 

La IA, ¿una aliada o un riesgo?

En definitiva, ChatGPT tiene un enorme potencial para enriquecer el aprendizaje de los niños. Puede ser su mejor aliado para satisfacer su curiosidad, reforzar conceptos y ayudarles a explorar el mundo. Pero dejar que interactúen sin supervisión también implica riesgos importantes. La falta de contexto, la posible imprecisión de las respuestas y el aislamiento del aprendizaje tradicional son algunos de los problemas que debemos abordar.

La solución ideal parece estar en el equilibrio: ChatGPT no debe ser visto como un sustituto del aprendizaje tradicional ni de la figura del educador, sino como una herramienta complementaria. Al acompañar a los niños en este proceso, los adultos pueden "asegurar" que el uso de la IA se traduzca en un aprendizaje enriquecedor, crítico y, sobre todo, humano.

Que las instituciones fomenten la formación de profesores, padres y alumnos, cree cursos accesibles y gratuitos a todos los niveles para conocer el uso de la inteligencia artificial y controle de cerca el, más que probable, aumento de la brecha digital, será indispensable para no convertir esa brecha digital en una catástrofe digital.

Foto: ThisIsEngineering